लोग अक्सर अपने लक्ष्यों को हासिल करने में असफल रहते हैं और सबसे बड़ी वजह यह है कि उन्होंने पहले से ही गलत लक्ष्य से शुरूआत की थी। दार्शनिक रूप से कहा जाए तो किसी को भी यह नहीं कहना चाहिए कि उसके लिए लक्ष्य नामुमकिन है, हालांकि जब आप संगठन में एक बहुमूल्य संसाधन होते हैं जो कंपनी के विकास के लिए आपके योगदान पर निर्भर करता है तो यह जरूरी है कि आप सही नोट पर शुरू करें। दूसरे शब्दों में आपको यह सुनिश्चित करना चाहिए कि आपका लक्ष्य स्मार्ट (तीक्ष्ण) हो।
स्मार्ट का मतलब −
Specific (विशिष्ट)
Measurable (नापने योग्य)
Attainable (प्राप्त करने योग्य)
Realistic (यथार्थवादी)
Timely (सामयिक)
एक कर्मचारी के रूप में बस प्रदर्शन में सुधार करने के लिए कहा जाना ही पर्याप्त नहीं है। कर्मचारी को विशिष्ट निर्देशों के लिए पूछना चाहिए ताकि अपने प्रदर्शन को सुधार सके। हर निर्देश सटीक होना चाहिए और कर्मचारी को उनसे की जाने वाली उम्मीद की स्पष्ट समझ होनी चाहिए। अस्पष्टता के लिए कोई गुंजाइश छोड़े बिना उसके काम के विवरण को स्पष्ट रूप से समझाया जाना चाहिए।
यदि लक्ष्यों को नापा नहीं जा सकता तो उनकी निगरानी भी नहीं की जा सकती। यहां तक कि लेखक उनकी समीक्षाओं को अलग-अलग हिस्सों में विभाजित करते हैं ताकि प्रकाशकों को यह पता लग सके कि वे वर्तमान में आलेखन प्रक्रिया के किस चरण पर हैं। एक कर्मचारी को अपने लक्ष्यों को ऐसे तरीके से डिज़ाइन करना चाहिए कि वह प्रकृति में अनुभवजन्य हों, ताकि वह आगे की सोच सकें और अपनी प्रगति को माप सकें।
अगर कोई लक्ष्य किसी कर्मचारी के लिए प्राप्त करने में असंभव होता है तो वह नकारात्मकता कि और बढ़ना शुरू कर देता है जो उसे अपनी पूरी क्षमता से काम करने से रोकता है। यही कारण है कि वह अंदर हारा हुआ महसूस करता है और इस बात से आश्वस्त नहीं होता कि वह इस लक्ष्य को हासिल कर सकता है। क्योंकि वह जानता है कि यह मायने नहीं रखता कि उसने कितनी मेहनत की है वह समीक्षा में प्रतिकूल प्रतिक्रिया का सामना करेगा। इसके परिणामस्वरूप काम की गुणवत्ता खराब हो जाती है और कार्यस्थल पर नकारात्मकता फैल जाती है।
प्राप्य लक्ष्यों और यथार्थवादी लक्ष्यों के बीच यह अंतर होता है कि, प्राप्य लक्ष्य उन लक्ष्यों का वर्णन करते हैं, जो एक कर्मचारी को लगता है कि वह अपनी कार्य क्षमता के अनुसार इसे हासिल कर सकता है, जबकि यथार्थवादी लक्ष्य वह होते हैं जिसमें एक कर्मचारी मानता है कि वह इसे प्राप्त कर सकता है क्योंकि इस क्षेत्र में उसकी विशेषज्ञता है।
ज्यादातर समय कर्मचारियों से उम्मीद की जाती है कि उनको इन सभी के बारे में पता हो। प्रबंधक इसे कैरियर के विकास के रूप में गलत समझ लेते हैं, हालांकि, वे यह भूल जाते हैं कि सभी चीजों की समझ रखने वाला अक्सर उनमें से किसी भी चीज का जानकार नहीं होता है और अगर उन्हें अपनी पूर्ण क्षमता पर काम वाले विशिष्ट लोगों की जरूरत होती है, तब उन्हें उन नौकरियों को करने के लिए कहा जाना चाहिए जहां उनकी प्रतिभा का उपयोग किया जाता हो ताकि वे अपने प्रदर्शन के प्रति आश्वस्त हो सकें और प्रबंधन उनकी श्रेष्ठ सेवाओं को प्राप्त कर सके।
लक्ष्य को एक समय-सीमा के भीतर हासिल किया जाना चाहिए। लोगों को लक्ष्य निर्धारित करने का कारण यह है कि, उन्हें लगता है कि समय सीमा के भीतर काम पूरा होने के बाद उन्हें बाद के स्तर पर लाभ मिलेगा है। रोज़मर्रा की ज़िंदगी में भी, एक आदमी, एक निश्चित राशि को बचाने के लिए एक मासिक लक्ष्य बनाता है, ताकि वह उसकी चिकित्सीय सहायता और बाद के सामान में मदद कर सकता है। इससे हमें यह एहसास करने में मदद मिलती है कि, यदि किसी विशेष समय-सीमा में एक लक्ष्य हासिल नहीं किया जाता है, तो यह महत्व खो देता है।
एक बार एक व्यक्ति ने फैसला किया कि वह अपनी नौकरी में क्या करने की उम्मीद कर रहा है उसके परिणामों के बारे में स्वयं नजर रखने का समय है। यह न केवल अपने प्रदर्शन की जांच करने में प्रभावी है बल्कि यह भी देखती है कि एक विशेष रणनीति वास्तव में परिणामों को डिलिवर करती है या नहीं। यदि नहीं तो प्रबंधक कुछ बदलाव कर सकते हैं जो उन्हें लगता है कि रणनीति को सही स्तर पर लाने के लिए आवश्यक है।