Datos pueden definirse como una representación de hechos, conceptos o instrucciones de manera formal que debe ser conveniente para la comunicación, interpretación o procesamiento por la máquina humana o electrónica.
Datos se representaron con la ayuda de personajes como alfabetos (A-Z, a-z), dígitos (0-9) o caracteres especiales (+,-, /, *, , = etc..).
Información es datos organizados o clasificados que tiene algunos valores significativos para el receptor.
Información es los datos procesados en el cual se basan las decisiones y acciones.
Para que la decisión de ser significativo, deben calificar los datos procesados por las siguientes características:
Oportuna - información debe estar disponible cuando se requiera.
Exactitud - la información debe ser exacta.
Integridad - La información debe ser completa.
Procesamiento de datos es la reestructuración o reorganización de los datos por personas o máquina para aumentar su utilidad y agregar valores para un propósito en particular. Procesamiento de datos se compone de pasos básicos de entrada, procesamiento y salida. Estos tres pasos constituyen el ciclo de procesamiento de datos.
Entrada - En este paso los datos de entrada se prepararon en una forma conveniente para su procesamiento. La forma dependerá de la máquina de procesamiento. Por ejemplo, cuando se utilizan computadoras electrónicas, los datos de entrada pueden ser grabados en uno de varios tipos de medio de entrada, como discos magnéticos, cintas y así sucesivamente.
procesamiento - En este paso se modifican datos de entrada para producir datos en una forma más útil. Por ejemplo, pueden calcularse cheques de pago de las tarjetas de tiempo, o puede calcularse un Resumen de las ventas para el mes de las órdenes de venta.
Salida - aquí se recogen el resultado del paso de la tramitación del procedimiento. La particular forma de los datos de salida depende de la utilización de los datos. Por ejemplo, datos de salida pueden pagar cheques para los empleados.